Iván Argote est un artiste (du) sensible. Constamment à l’écoute du monde qui l’entoure, c’est avec tendresse qu’il se penche sur les bruissements intérieurs des hommes et des sociétés que ceux-ci se sont construites, bien souvent, à force d’illusions. Des fondations fragiles, une terre en tremblement constant, fine comme la couche de goudron d’une chaussée mise à nu par un énième chantier de travaux de la ville de Paris, sur laquelle pourtant, l’ego des puissants a érigé empires et monuments. Les figures héroïques du récit national et les monuments qui leur sont dédiés sont justement depuis plusieurs années, des sujets vers lesquels l’artiste a dirigé son regard critique.

À travers une série d’interventions dans l’espace public, Iván Argote se joue de la perception collective et teste le rapport tout particulier que nous avons à l’histoire et ses artéfacts. En simulant à Paris, l’enlèvement d’une statue en l’honneur du maréchal Joseph Galliéni, (Au Revoir Joseph Gallieni, 2021), à Madrid la relocalisation d’une sculpture dédiée à Christophe Colomb (Paseo, 2022), et enfin à Rome, avec une Levitation de l’obélisque Flaminio sur la Piazza del Popolo, performance réalisée à l’été 2022 dans le cadre de sa résidence à la Villa Médicis, l’artiste révèle notre attachement aux récits fictionnels qui constituent l’histoire des nations. Comme des enfants incapables de couper, symboliquement, le cordon ombilical, nous voulons continuer de croire en nos héros, en leurs découvertes et en leurs triomphes vertueux, pourtant aussi factuels que les contes d’Andersen.

Réalisée dans un studio orné de décors peints par l’artiste, décors qui deviendront eux-mêmes des œuvres à part entière, Post Human retrace les origines de l’obélisque comme forme architecturale, et son instrumentalisation comme symbole et démonstration publique du pouvoir. L’ironie des pigeons comme guides (les voix off sont interprétées par les comédiens Nathan Willcocks et Roxane Duran), eux qui sont aussi nombreux que les touristes qui se pressent sur les mêmes lieux de pèlerinage que sont devenues ces villes et places célèbres, n’est pas sans lien avec celle de la contemplation de ces grands gestes architecturaux devenus des breloques de touristes, vendues à la sauvette et que l’on emporte chez soi dans une poche. Révérence et vulgarisation. Des fragments de monuments, prenant la forme d’une installation de sculptures douces réalisées par l’artiste viennent amplifier l’idée de mobilité et d’immuabilité des sculptures et monuments dans l’espace public.

Figures marginalisées de l'espace public, l'artiste réhabilite et personnifie ces animaux dans sa nouvelle série de sculptures Precious, où on les voit interagir avec différentes structures architecturales et se déplacer aisément dans une ville qu'ils se sont appropriée.