Jean-Philippe Delhomme est devenu le premier artiste en résidence sur Instagram au musée d'Orsay de janvier 2020 à mai 2021. Chaque semaine, il a partagé des fragments de la vie des artistes dont les œuvres sont conservées dans les collections de réserve. Ces tableaux ont été créés à l'occasion de l'exposition en duo "Légendes des réserves" de l'artiste avec l'écrivain français Maylis de Kerangal, un projet basé sur leurs visites communes dans cette partie secrète du musée.
Jean-Philippe Delhomme a réalisé une série de près de trente tableaux à partir de ses observations.
Dans le tableau d’Emile Friant, les protagonistes sont placés devant un mur. La source de lumière frontale et dirigée du bas vers le haut fait ressortir les mains et les visages. Sous leurs vêtements sombres, les corps se réduisent à des silhouettes. Dépassant la simple représentation anecdotique d'une scène de genre, Ombres portées illustre la réflexion de Friant sur l'histoire de la peinture, ainsi que les liens que son œuvre entretient avec les courants novateurs.